Primacy effect

Zo bepaalt het begin de toon

Ons brein is lui. Niet in de negatieve zin, maar in de efficiënte zin. We vormen snel een beeld, en dat eerste beeld bepaalt hoe we de rest interpreteren. Dus als het begin sterk is, zijn we eerder geneigd de rest positiever te beoordelen. Maar als het begint met ruis, onduidelijkheid of iets wat niet aanspreekt, dan kan zelfs een goed vervolg weinig goedmaken.

En ja, je gebruikt het primacy effect waarschijnlijk al vaker dan je denkt: in een pakkende intro, een sterke subjectline of de eerste seconden van een video. De truc is om het bewust toe te passen, daar zit de winst.

Maak van het begin je sterkste wapen

Als je weet dat het begin zwaarder meetelt dan wat erna komt, kun je daar slim op inspelen in je (online) marketing en communicatie. Want juist in die eerste paar seconden (of eerste paar woorden) besluit iemand of ze verder lezen, klikken of afhaken. Een sterke start zorgt dus niet alleen voor aandacht, maar ook voor vertrouwen en context.

Wil je het primacy effect bewust toepassen? Let dan vooral op dit soort momenten:

• Een ijzersterke openingszin in je blog of webtekst (eentje die de lezer direct prikkelt of aanspreekt).
• Een opvallende kop of hero-afbeelding op je website (dat is het eerste wat mensen zien, dus zorg dat het raakt).
• De volgorde van informatie in je e-mail (zet het belangrijkste bovenaan, want niet iedereen leest alles).
• Een heldere introductie bij een presentatie of pitch (geef meteen de kern of het voordeel weg).
• Productlijsten of menu’s (mensen onthouden eerder het eerste (en laatste) item dan wat ertussen staat).

Door slim te kiezen wat je eerst laat zien of zegt, stuur je hoe mensen de rest ervaren. Dat is geen manipulatie, dat is strategisch communiceren.