Terug naar begrippenlijst
Alpha testing
Voordat een app of platform het levenslicht ziet, wil je zeker weten dat de basis werkt. Niet alleen op papier, maar vooral ook in de praktijk. Daar is alpha testing voor bedoeld: dit is een vroege testfase waarin je software binnen je eigen team test. Het doel van een alpha test is om problemen af te vangen voordat je product bij echte gebruikers belandt. En nee, het hoeft er nog niet gelikt uit te zien. Zolang de fundamentele functies maar werken zoals bedoeld.
Inhoudsopgave
Bugs vangen voordat ze ontsnappen
Alpha testing draait om het vroeg signaleren van fouten die de werking van het product kunnen ondermijnen, nog voordat het bij gebruikers terechtkomt. Je wilt weten of de techniek doet wat ‘ie moet doen, of functies betrouwbaar reageren en of alles samenwerkt zoals bedacht.
In deze fase haal je het liefst de grootste blokkades en bugs eruit, zodat je met een gerust hart kunt doorontwikkelen. Veelvoorkomende problemen die hier aan het licht komen, zijn bijvoorbeeld:
- Crashende pagina’s of onverwachte foutmeldingen
- Functies die wél zichtbaar zijn, maar (nog) niks doen
- Technische instabiliteit als je meerdere handelingen tegelijk uitvoert
- Data die niet wordt opgeslagen of verkeerd binnenkomt
- Verkeerde rechten of gebruikersrollen
Doordat deze test nog volledig intern plaatsvindt, kun je gericht en zonder reputatierisico testen. Je bent nog op tijd om de fundering aan te passen zonder dat iemand daar iets van merkt.
Interne ogen kijken kritischer
Een belangrijk voordeel van alpha testing is dat het met een interne bril gebeurt. De mensen die het product gebouwd hebben, of het nauw op de voet volgen, weten precies waar risico’s kunnen ontstaan. Ze zijn niet afgeleid door design of flows, maar kijken puur naar de werking onder de motorkap.
Ook is het handig dat je direct kunt schakelen. Developers, testers en productowners zitten dicht bij elkaar, waardoor bevindingen meteen kunnen worden besproken of opgelost. Die korte lijntjes zorgen ervoor dat je sneller richting een stabiele basis werkt.
De eerste horde, niet het eindstation
Alpha testing is het startschot voor serieuzer testwerk. In sommige gevallen gebeurt deze fase met behulp van geautomatiseerde tests, maar meestal is het nog een grotendeels handmatig proces. Denk aan ‘klikken door de interface’, gebruiksscenario’s naspelen en kijken wat er gebeurt als je nét even iets onverwachts doet.
Een succesvolle alpha test betekent niet dat je product ‘af’ is, maar wél dat de grootste technische risico’s zijn gedekt. Daarmee leg je de basis voor een veel soepelere beta test en uiteindelijk een stabielere livegang.
Beter falen in alpha, dan crashen in beta
Een goed uitgevoerde alpha test bespaart je later kopzorgen. Hoe eerder fouten boven water komen, hoe goedkoper (en makkelijker) ze op te lossen zijn. Als je wacht tot de beta- of livefase, ben je vaak kostbare tijd, klantvertrouwen en ontwikkelcapaciteit kwijt.
Alpha testing geeft je grip, inzicht en ruimte om bij te sturen voordat het serieus wordt. Zie het als de eerste testrit van een auto-in-ontwikkeling: het dashboard hoeft nog niet af te zijn, maar de remmen moeten wél werken.
Veelgestelde vragen
Alpha testing gebeurt intern, meestal met het ontwikkelteam. Beta testing gebeurt extern, met echte gebruikers die feedback geven op functionaliteit, gebruiksgemak en stabiliteit.
Vaak zijn dat developers, QA-specialisten of andere interne stakeholders. Soms ook productowners of functioneel beheerders die de eindgebruiker goed kennen.
Niet officieel, maar het is wel verstandig om te doen. Zonder deze fase loop je het risico dat je technische fouten pas ontdekt als het te laat is, bijvoorbeeld tijdens een demo of externe test.
Dat hangt af van de complexiteit van je product. Belangrijk is dat alle kernfunctionaliteiten getest worden: de onderdelen die onmisbaar zijn voor een werkend product.
Remco Thijssen Teamlead software
Gerelateerde begrippen
- API
- Binary Tree
- C++
- Cloud computing
- Content Delivery Network
- Content Management Systeem
- Customer Relationship Management
- Datastructuur
- Docker
- Feature flagging
- IMAP
- Interface
- Middleware
- MySQL
- Ontwerppatroon
- Platform as a Service
- Redis
- Release notes
- Set
- Software Requirements Specification
- Transport Layer Security
- Tweestapsverificatie
- Vendor lock-in
- YAGNI (You Aren’t Gonna Need It)
